جنرال أمريكي يشرح التحركات والشراكات الأمريكية في غرب إفريقيا
يوم الأحد، كان اللواء كينيث إيكمان من القيادة الأمريكية في إفريقيا أحد آخر جنديين أمريكيين غادرا النيجر كجزء من الانسحاب العسكري الأمريكي، في أعقاب انقلاب البلاد في يوليو 2023. ووفقا لاتفاق توصلت إليه الولايات المتحدة والنيجر في مايو، فإن أفراد الخدمة الأمريكيين الوحيدين الذين بقوا في البلاد هم أولئك الذين يؤمنون السفارة الأمريكية في العاصمة نيامي. بحسب صوت أمريكا.
أمضى الجنرال، الذي شغل منصب مدير الاستراتيجية والخطط والبرامج في أفريكوم قبل التركيز فقط على غرب إفريقيا، الأشهر القليلة الماضية في الإشراف بشكل منهجي على انسحاب حوالي 1100 من أفراد الخدمة الأمريكية، إلى جانب الأسلحة والطائرات بدون طيار والمعدات الأمريكية التي تم تنظيمها لسنوات في قاعدتين عسكريتين أمريكيتين في النيجر. تم الانتهاء من المهمة في الوقت المحدد وضمن المعايير التي حددتها الدولة المضيفة، لكن الانسحاب صنع فجوة هائلة في قدرة الولايات المتحدة على مراقبة التهديد المتطرف العنيف المتزايد. على حد تعبير صوت أمريكا في أشارة إلى الصعود الجهادي في المنطقة.
في مقابلة حصرية في البنتاغون يوم الخميس، أوضح إيكمان كيف بدأت البصمة الأمريكية الجديدة في غرب إفريقيا في التبلور لمواصلة محاربة تهديد مشترك.
فيما يلي النقاط البارزة من مناقشته مع مراسلة صوت أمريكا في البنتاغون كارلا باب، والتي تم تحريرها من أجل الإيجاز والوضوح:
صوت أمريكا: حول ما يجب أن يتوقعه النيجريون من حيث الشراكة مع الجيش الأمريكي
الجنرال كينيث إيكمان: وأعتقد أن ذلك لم يتضح بعد. … أعتقد أن الزخم الأولي سينعكس على 15 عاما من الشراكة ذات المنفعة المتبادلة التي كانت لدينا حتى هذه اللحظة. لقد سفكنا الدماء معا، أليس كذلك؟ لقد تابعنا تهديداتهم الأمنية الأكثر حدة معا، وبالتالي لا يمكنك محو هذا التاريخ … سيكون من المفيد حقا أن يتخذ النيجيريون الخطوة الأولى – طلبوا منا المغادرة بعد كل شيء – خطوتهم الأولى بشأن ما تريده تلك الحكومة والجيش الذي يخدمهم بعد ذلك في شراكة أمنية أمريكية. وبعد ذلك سيتم تقييدها. ما أعنيه بذلك هو أن الأمر سيستغرق بعض الوقت حتى يكون على ما كان عليه في 25 يوليو 2023، وهو اليوم السابق للانقلاب.
هناك بعض العقبات – كل شيء من طلب الانسحاب، إلى تحولنا إلى القواعد والمرافق والمعدات، إلى حقيقة أن عقوبات الانقلاب، وعقوبات القسم 7008 ، قد فرضت ضد المجلس العسكري. وهكذا يجتمع كل ذلك للحد من “ماذا بعد”.
لا تزال لدينا أهداف أمنية مشتركة. ويبقى أن نرى كيف سنتابعها، سواء معا أو بشكل منفصل، نتيجة للانسحاب، ولكننا أردنا التأكد من أننا أبقينا جميع الخيارات مطروحة على الطاولة.
صوت أمريكا: وحول تداعيات الشراكات العسكرية والتدريبات مع الدول التي شهدت انقلابا
الجنرال كينيث إيكمان: هناك تداعيات مطلقة. لأنه عندما يتم حذفها، فإنها تفقد كل شيء من فرصة التفاعل في منطقة أصبحت غير مفككة بشكل متزايد، إلى فرصة الممارسة والممارسة على مستوى عال في سياق أو سيناريو التمرين. إذن فهي خسارة صافية، أليس كذلك؟ إنها خسارة صافية للمنطقة، وهي خسارة لكل من تلك البلدان على حدة لأنها مستبعدة.
صوت أمريكا: حول زيادة الوجود العسكري الأمريكي في دول غرب إفريقيا الأخرى
الجنرال كينيث إيكمان: ما تتحدث عنه هو تلك الطبقة من القوات، التي جاء معظمها من النيجر، والتي نعيد تمركزها حول منطقة الساحل. إذا كان وجودنا في النيجر يسمح لنا بالخروج من الداخل إلى الخارج ، مقارنة بتهديد الجماعات الجهادية في منطقة الساحل، فعلينا الآن العودة إلى الخروج … بلدان مثل كوت ديفوار (ساحل العاج) وغانا وبنين وتشاد، ووصولنا إليها والدرجة التي يريدون أن يشاركوا بها معنا سيؤثر على كيفية خروجنا إلى الداخل.
نحن في مرحلة مختلفة مع كل من هذه البلدان. ما أعنيه هو أن لكل شريك مخاوفه الأمنية الفريدة. كما أن لديهم تسامحهم واستعدادهم للالتزام بوجود القوات الأمريكية. لذلك في بعض الحالات، قمنا بتحريك بعض القوات قبل انقلاب النيجر بوقت طويل، لأن هذا هو المكان الذي كان يتجه إليه التهديد. تمت دعوتنا في وقت مبكر، وسواء كان فريقا صغيرا من قوات العمليات الخاصة (SOF) أو منصة ( ISR للاستخبارات والاستطلاع والمراقبة)، فقد نقلناها منذ أشهر. السؤال الأكبر هو، وهو سؤال سياسي، أين، وإذا أنشأنا وجودا كبيرا للقوات، ربما في قاعدة شركاء، تخدم إلى جانبهم، وتفعل كل شيء من القيادة والسيطرة إلى إسقاط أشياء مثل الاستخبارات والاستطلاع والمراقبة واستعادة الأفراد، إلى الحفاظ عليها وعلاجها طبيا. هذا شيء لم نصل إليه بعد، ولم يتم التوصل إلى اتفاقات.
هناك بعض الحالات التي، في الوقت الحالي، نحن بالتأكيد لسنا كذلك (إنشاء وجود كبير للقوة). هذا صحيح في نيجيريا. لدينا رسالة واضحة جدا منهم … وبالمثل في غانا.
تلك التي لا تزال الأمور قيد الدراسة نوعا ما، تشاد وكوت ديفوار وبنين، كانت تلك، ما نريد القيام به هو، في حدود احتياجات الشركاء، دعم عمليات مكافحة الجماعات الجهادية التي يقودها الشركاء وتمكنها الولايات المتحدة.
صوت أمريكا: وفيما يتعلق بالتحركات العسكرية الأمريكية، وعلى وجه التحديد، تجديد مطار في بنين لاستيعاب الطائرات الأمريكية، وإرسال قوات خاصة إلى ساحل العاج وإعادة القوات الأمريكية إلى تشاد
الجنرال كينيث إيكمان: إن التهديد الأكثر فتكا للمنظمات المتطرفة العنيفة في العالم يكمن في غرب أفريقيا، ويقيم في منطقة الساحل. كما أنه ينتشر. الاتجاه الأساسي للسفر هو إلى الجنوب الغربي، لذلك قبل انقلاب النيجر بوقت طويل، كنا نعمل بالفعل مع الشركاء على ما يحتاجون إليه فيما يتعلق بالوجود الأمريكي وقدراته. وفي حالة بنين، بدأنا ذلك منذ فترة. في حالة كوت ديفوار، كان ذلك حقا بعد الانقلاب (في النيجر). لذلك كل واحد منهم على جدوله الزمني الخاص ونحن نعمل معهم … كان لدينا بعض القوات في مالي وبوركينا فاسو. كان لدينا فرق من القوات الخاصة هناك أيضا. وبالنظر إلى علاقتنا الحالية، هذا ليس شيئا يمكننا القيام به، وبالتالي كان لدينا بعض القوات المتاحة التي تحتاج إلى التحرك وكانت هناك متطلبات في بلدان أخرى. ولا يزال يتعين علينا أن نرى التفاصيل التي تتجاوز هذا النوع.
صوت أمريكا: لكن في حالة كوت ديفوار (ساحل العاج) ، تم نقل القوات الخاصة (الأمريكية) من النيجر إلى هناك؟
الجنرال كينيث إيكمان: هذا صحيح.
صوت أمريكا: حسنا ، ثم بدأ المطار (التجديد) في بنين (لاستيعاب الطائرات الأمريكية) قبل ذلك بقليل، ولكن بعد ذلك تم العمل أيضا خلال
الجنرال كينيث إيكمان: هذا هو.
الطلب الثابت الذي نتلقاه من جميع الشركاء هو مشاركة الاستخبارات، أليس كذلك؟ وهذا شيء يمكننا تقديمه بشكل فريد … إنها عملة مشتركة يستفيد منها الجميع.
صوت أمريكا: وقد تضاءل ذلك.
الجنرال كينيث إيكمان: أصبحت المنطقة أكثر غموضا. مطلقا.
لقد قمنا بسحب حوالي 70 من أفراد القوات الخاصة الأمريكية (من تشاد) في نهاية أبريل. كان ذلك بناء على طلبهم. طلبوا منا المغادرة. كانت الانتخابات قادمة وألتزمنا. هذا ما يفعله الشركاء. منذ ذلك الحين، أجروا انتخابات ناجحة في 6 مايو. وهكذا في أعقاب ذلك، بدأوا يسألوننا، حسنا، ماذا يمكننا أن نفعل معا؟
هدفنا هو القيام بشيء أقل مما كان لدينا من قبل. كان لدينا مقر هناك من قبل، لكننا توصلنا إلى اتفاق بشأن عودة عدد محدود من أفراد القوات الخاصة. إنه قرار رئاسي. إذن هذه قرارات سياسية كبيرة. لقد كان قرارا رئاسيا من قبل الرئيس ديبي ، لكن القرار اتخذ ، والآن نعمل من خلال التفاصيل حول كيفية عودتنا … وقد أبلغنا بقراره في الأسابيع الأخيرة فقط. تشاد مهمة حقا لأن … إنها استراتيجية من الخارج إلى الداخل. واتجاه النهج من تشاد مهم للغاية. لقد كانوا أيضا مساهما كبيرا في أمن منطقة الساحل.
صوت أمريكا: حول تأثير خسارة النيجر على جهود مكافحة الإرهاب في المنطقة
الجنرال كينيث إيكمان: وإذا كان هناك بلد واحد هو الأكثر أهمية فيما يتعلق بقدرتنا على معالجة مشاكل المنظمات الدنيا في منطقة الساحل أو التحدي المتمثل في الإبلاغ عن البيئة في منطقة الساحل، فهو النيجر. لذلك، على سبيل المثال، بالنسبة للنيجر، تحدثت عن ذلك باعتباره نكسة استراتيجية، لكن الدرجة التي تدوم بها هذه النكسة مرتبطة بكيفية إعادة تموضع ثم ما يريد شركاؤنا فعله معنا … هذه لقطة في الوقت المناسب. لم نفقد كل شيء.
صوت أمريكا: وفيما يتعلق بالمخاوف من أن النيجر يمكن أن تسقط في أيدي المنظمات المتطرفة العنيفة (الجهادية).
الجنرال كينيث إيكمان: لقد ارتفعت مخاطرهم بالتأكيد. إن قدرتهم على مواجهة المنظمات المتطرفة وتبادل المعلومات والشراكة مع قواتنا والقوات المتحالفة الأخرى تزداد سوءا. لذا فهم قوة قادرة … يبقى أن نرى إلى أي مدى يمكنهم التعامل مع المشكلة بأنفسهم. والحقيقة هي أن الهجمات المتطرفة العنيفة في النيجر أصبحت أكثر فتكا. هذه حقيقة. منذ انقلاب 26 يوليو 2023. لديهم موارد أقل وشركاء أقل.
صوت أمريكا: هل رأيتم أي دليل، أو سمعتم أي شيء من ارتباطاتكم حول بدء جماعة نصرة الإسلام والمسلمين في التعاون مع بعض عناصر داعش (في غرب أفريقيا)؟
الجنرال كينيث إيكمان: أعتقد أن هذا الأمر يختلف. لما يمكنني التحدث عنه هنا، بعض الحالات يتعاونون، وبعض الحالات يتنافسون فيها، والتي غالبا ما تظهر على المستوى المحلي.
صوت أمريكا: حول الوجود العسكري الروسي في النيجر.
الجنرال كينيث إيكمان: وفي حالة النيجريين، فإن ذلك الوجود صغير جدا في الواقع. ووقع النيجريون مذكرة تفاهم مع روسيا تتعلق بالتعاون الأمني قبل حكومتين. وهكذا يطيرون المعدات الروسية. إنهم يقودون المعدات الروسية. لا يوجد شيء جديد هناك. المدربون الروس الذين ظهروا؟ لم أر الكثير منهم أثناء وجودنا هناك. وهكذا، حتى الآن، كان الوجود الروسي في النيجر محدودا للغاية. نحن نحذرهم من الآثار الخبيثة للشراكة، لا سيما مع الشركات العسكرية الخاصة الروسية التي لم تساعد بعد أي شخص من منظور أمني. ثم أساليبهم بغيضة بالنسبة لنا ، حسنا؟ وهذا هو المكان الذي نشجعهم فيه على رسم الخط الفاصل.
صوت أمريكا: حول ما إذا كان الإرهابيون (المجاهدين) في الساحل لديهم الآن القدرة على تجربة العمليات الخارجية.
الجنرال كينيث إيكمان: نظرا لعدم إمكانية الوصول التي لدينا ، نظرا لعدم وجود الاستخبارات والاستطلاع والمراقبة، فإن قدرتنا على قياس … الاتجاه في تطوير قدراتهم وإرادتهم، أصبح الأمر أكثر صعوبة.
لقد تضاءلت إمكانية وصولنا وشراكاتنا. إنها مشكلة تشغيلية صعبة.
