بعد مقتل أكثر من عشرة أشخاص في احتجاجات دامية الرئيس الكيني يقول إنه لن يوقع على مشروع قانون زيادة الضرائب

قال الرئيس الكيني وليام روتو الأربعاء إنه لن يوقع على مشروع قانون مثير للجدل لزيادة الضرائب ليصبح قانونا، بعد يوم من اشتباك المتظاهرين مع الشرطة في نيروبي ومدن أخرى، مما أسفر عن مقتل 22 شخصا على الأقل. بحسب صوت أمريكا.

وفي خطاب إلى الأمة، قال روتو إنه بعد التفكير في محتوى مشروع القانون والاستماع إلى المتظاهرين، «أتنازل وبالتالي لن أوقع على مشروع قانون المالية لعام 2024». وقال إنه سيتم سحب مشروع القانون.

تحدث روتو من مقر الولاية بحضور المشرعين وشكر أولئك الذين صوتوا بنعم لمشروع القانون الذي دافع عنه. وقدم تعازيه للعائلات التي فقدت أحباءها خلال الاحتجاجات.

وتحولت الاحتجاجات على الزيادات الضريبية المقترحة إلى أعمال عنف في نيروبي يوم الثلاثاء حيث اشتبك المتظاهرون خارج البرلمان مع الشرطة التي أطلقت الذخيرة الحية بعد فشل محاولات تفريق الحشود بالغاز المسيل للدموع والرصاص المطاطي.

ووافق المشرعون على زيادة الضرائب بأغلبية 195 صوتا مقابل 106 أصوات، ثم فروا من البرلمان بعد أن تهرب المحتجون من الشرطة واقتحموا المجمع.

وفي وقت متأخر من مساء الثلاثاء، أدان روتو اقتحام المتظاهرين للبرلمان ووصفه بأنه خيانة وتهديد للأمن القومي.

قتلى وجرحى

وارتفع عدد قتلى الاحتجاجات في كينيا إلى 13 قتيلا، بحسب ما أفاد مسؤول في نقابة الأطباء الرئيسية وكالة فرانس برس الأربعاء، بعد أن تحولت المسيرات المناهضة لزيادة الضرائب إلى أعمال عنف وفتحت الشرطة النار على المتظاهرين الذين نهبوا البرلمان.

وصدمت المشاهد غير المسبوقة التي أدت إلى اشتعال النيران في أجزاء من البرلمان ودمرت وجرحت عشرات الأشخاص يوم الثلاثاء الكينيين ودفعت حكومة الرئيس وليام روتو إلى نشر الجيش..

وبدأت المسيرات التي يقودها الشباب بشكل سلمي في الغالب الأسبوع الماضي ، حيث سار آلاف المتظاهرين في العاصمة نيروبي وفي جميع أنحاء البلاد ضد الزيادات الضريبية.

لكن التوترات اشتعلت بشكل حاد بعد ظهر الثلاثاء، حيث أطلق ضباط الشرطة الرصاص الحي على الحشود التي نهبت مجمع البرلمان في وقت لاحق.

وبعد ساعات، أعلن وزير الدفاع عدن باري دوالي أن الحكومة نشرت الجيش لدعم الشرطة في معالجة “حالة الطوارئ الأمنية” في البلاد.

وقال سيمون كيغوندو، رئيس الجمعية الطبية الكينية: “حتى الآن، لدينا ما لا يقل عن 13 قتيلا، لكن هذا ليس العدد النهائي”، مضيفا أنه لم ير أبدا “مثل هذا المستوى من العنف ضد الناس العزل”.

“وفيات ، فوضى” ، قرأ عنوان الصفحة الأولى في صحيفة ستاندرد ، بينما وصفت صحيفة ديلي نيشن الوضع بأنه “بانديمونيوم” ، قائلة: “لقد اهتزت أسس البلاد حتى النخاع”.

وقال مسؤول في مستشفى كينياتا الوطني في نيروبي الأربعاء إن المسعفين يعالجون “160 شخصا… بعضهم مصاب بجروح في الأنسجة الرخوة، وبعضهم مصاب بأعيرة نارية”.

وفي مؤتمر صحفي في وقت متأخر من الليل، حذر روتو من أن حكومته ستتخذ موقفا متشددا ضد “العنف والفوضى”، مشبها بعض المتظاهرين ب”المجرمين”.

وقال: “ليس من النظام أو حتى من المتصور أن المجرمين الذين يتظاهرون بأنهم متظاهرون سلميون يمكن أن يمارسوا الإرهاب ضد الشعب وممثليهم المنتخبين والمؤسسات المنشأة بموجب دستورنا ويتوقعون أن يفلتوا من العقاب”.

وقد فوجئت الحكومة بشدة المعارضة لمقترحاتها الضريبية – التي يقودها في الغالب شباب كينيون من الجيل Z – والتي بلغت ذروتها في مشاهد البرلمان التي ظهرت على الهواء مباشرة على شاشات التلفزيون.

وأظهرت الصور التي نشرتها محطات التلفزيون المحلية بعد أن اخترقت الحشود الحواجز المبنى وهو يتعرض للنهب والأثاث المحترق والنوافذ المحطمة.

وبينما أطلقت الشرطة النار على الحشود الغاضبة، تاركة عدة جثث متناثرة على الأرض، حث منظمو الاحتجاج الناس على السير إلى منازلهم معا و”البقاء آمنين”.

“جنون”

وتم نشر وجود مكثف للشرطة حول البرلمان في وقت مبكر من يوم الأربعاء، وفقا لمراسل وكالة فرانس برس، ولا تزال رائحة الغاز المسيل للدموع في الهواء.

وقال شرطي كان يقف أمام الحواجز المكسورة للمجمع لوكالة فرانس برس إنه شاهد المشاهد تتكشف على التلفزيون.

وقال: «لقد كان جنونا، ونأمل أن يكون هادئا اليوم».

وفي وقت سابق يوم الثلاثاء كانت المسيرات في مدن كينية مختلفة سلمية إلى حد كبير.

ومع ذلك، تصاعدت التوترات في نيروبي في وقت لاحق من اليوم، حيث ألقى بعض المتظاهرين الحجارة على الشرطة، التي استخدمت الغاز المسيل للدموع ومدافع المياه قبل إطلاق الرصاص الحي.

وشاهد صحافيو وكالة فرانس برس ثلاثة أشخاص ينزفون بغزارة ويرقدون على الأرض بلا حراك قرب البرلمان.

القوة الغاشمة

وأثارت الاضطرابات قلق المجتمع الدولي، حيث دعا البيت الأبيض إلى الهدوء، وقالت أكثر من 10 دول غربية، بما في ذلك كندا وألمانيا وبريطانيا، إنها “صدمت بشكل خاص من المشاهد التي شوهدت خارج البرلمان الكيني”.

كما أعرب الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش ورئيس مفوضية الاتحاد الأفريقي موسى فقي محمد عن قلقهما العميق.

واتهم زعيم المعارضة المخضرم رايلا أودينغا، الذي يرأس ائتلاف أزيميو، الحكومة بإطلاق العنان “للقوة الغاشمة على أطفال بلادنا”.

كما اتهمت منظمات حقوقية السلطات باختطاف المتظاهرين.

ولم ترد الشرطة على أي طلبات من وكالة فرانس برس للتعليق.

تكلفة المعيشة

تصاعدت المظالم طويلة الأمد بشأن ارتفاع تكاليف المعيشة الأسبوع الماضي حيث بدأ المشرعون مناقشة الزيادات الضريبية المقترحة في مشروع قانون المالية لعام 2024.

وتقول الحكومة التي تعاني من ضائقة مالية إن الزيادات ضرورية لخدمة ديون البلاد الضخمة التي تبلغ نحو 10 تريليونات شلن (78 مليار دولار)، أي ما يعادل نحو 70 في المئة من الناتج المحلي الإجمالي لكينيا.

وبعد التراجع عن بعض المقترحات الأكثر إثارة للجدل – والتي كان من شأنها أن تؤثر على شراء الخبز وملكية السيارات والخدمات المالية والمتنقلة – تعتزم الحكومة الآن زيادة أسعار الوقود ورسوم التصدير.

حذرت وزارة الخزانة الكينية من عجز كبير في الميزانية قدره 200 مليار شلن، بعد قرار روتو التراجع عن بعض الزيادات الضريبية.

وفي حين أن كينيا من بين أكثر الاقتصادات ديناميكية في شرق أفريقيا، فإن ثلث سكانها البالغ عددهم 52 مليون نسمة يعيشون في فقر.