العثور على إثيوبيين في مقبرة جماعية في ملاوي يعتقد أنهم ماتوا اختناقا

يعتقد المحققون والناشطون أن عشرات الإثيوبيين الذين عثر على رفاتهم في مقابر جماعية في شمال ملاوي الشهر الماضي اختنقوا على الأرجح حتى الموت أثناء نقلهم سرا. بحسب صحيفة الغارديان البريطانية.

وجاءت المأساة وسط سلسلة من الحوادث التي تؤكد المخاطر التي يواجهها عشرات الآلاف من الأشخاص الذين يعهدون بحياتهم إلى الشبكات الإجرامية التي تعد بالمرور إلى جنوب أفريقيا، البلد الأكثر تقدما في القارة.

واكتشفت السلطات في ملاوي 29 جثة في مقبرتين في محمية غابة متانغاتانجا النائية في منطقة مزيمبا الشمالية الشهر الماضي. وقد تم الآن التعرف مبدئيا على أنها رفات مهاجرين تتراوح أعمارهم بين 25 و 40 عاما في طريقهم إلى جنوب أفريقيا من إثيوبيا.

وبالمقارنة مع محنة المهاجرين واللاجئين في البحر الأبيض المتوسط أو صحارى شمال أفريقيا، فإن المخاطر التي تواجه أولئك الذين ينتقلون داخل القارة تحظى باهتمام محدود، على الرغم من أن “الطريق الجنوبي” – كما تعرف الرحلة التي تبلغ 5000 كيلومتر من شرق أفريقيا إلى جنوب أفريقيا – محفوف بالمخاطر مثل أي طريق آخر.

قالت الدكتورة أيلا بونفيليو، رئيسة مركز الهجرة المختلطة في شرق وجنوب أفريقيا:”جميع طرق الهجرة غير النظامية خطيرة، والطريق الجنوبي ليس استثناء”.

ويخشى الناشطون من أن يكون العدد الحقيقي للقتلى على الطريق الجنوبي أكبر بكثير مما يعتقد حاليا.

قال كاليب ثول، المنسق الوطني في شبكة ملاوي لمكافحة الاتجار: “هناك الآلاف والآلاف في العبور… يمكن أن يكون هناك الكثير من القتلى الذين لا نعرف عنهم”.

وفي تقرير صدر في وقت سابق من هذا العام، أشارت المنظمة الدولية للهجرة إلى أن أولئك الذين يسافرون على الطريق الجنوبي يواجهون “تجارب قاسية بما في ذلك العنف والاستغلال وسوء المعاملة والنقص الحاد في الوصول إلى الاحتياجات والخدمات الأساسية”.

وعثرت الشرطة في موزمبيق الأسبوع الماضي على نحو 100 شخص مختبئين في ناقلة فارغة. وقال مسؤولون محليون للصحفيين إن الرجال و10 نساء وافقوا على دفع 2500 راند (110 جنيهات إسترلينية) لكل منهم للسائق لنقله إلى جنوب أفريقيا.

وقال أحدهم للصحفيين المحليين “غادرنا مالاوي داخل الناقلة. كانت وجهتنا جنوب أفريقيا للبحث عن وظائف. في بلدنا، الحياة صعبة. لهذا السبب حاولنا بأي ثمن الذهاب إلى جنوب أفريقيا”.

قبل عامين، اكتشفت سلطات الهجرة في موزمبيق رفات 64 رجلا إثيوبيا اختنقوا في حاوية شحن مغلقة على ظهر شاحنة يعتقد أنها كانت متجهة من ملاوي إلى زيمبابوي. ويعتقد أن الوجهة النهائية للضحايا هي جنوب أفريقيا.

ويعتقد مسؤولون وناشطون في ملاوي، وهي نقطة انطلاق رئيسية على الطريق الجنوبي، أن الضحايا الذين عثر على رفاتهم في المقابر الجماعية التي عثر عليها ماتوا في مأساة مماثلة. يشير الفحص المبكر إلى أن الوفيات حدثت في أواخر سبتمبر، ربما بسبب الاختناق.

وقال متحدث باسم الشرطة إن السلطات تلقت تنبيها إلى المقابر الجماعية من قبل قرويين في منطقة مزمبا الواقعة على بعد نحو 155 ميلا (250 كيلومترا) شمال العاصمة ليلونغوي الذين كانوا يجمعون العسل البري في غابة.

وقال ثول إن المهربين يفضلون الغابة لأنها نائية ولا يمكن الوصول إليها. “هذا هو المكان الذي يمكن للناس التوقف فيه وفعل ما يريدون. حدودنا يسهل اختراقها ومسؤولو إنفاذ القانون يساعدون ويحرضون على هذه الزيارات”.

وفي وقت سابق من هذا العام، أوقفت إحدى الأحزاب السياسية في ملاوي، حركة التحول المتحدة، أمينتها الإقليمية وسط مزاعم بأنها استخدمت سيارة حزبية لنقل أشخاص إلى البلاد بشكل غير قانوني.

مركز للاتجار هو دزاليكا، وهو مخيم للاجئين مترامي الأطراف على بعد 50 كيلومترا من ليلونغوي، العاصمة.

ويضم المخيم، الذي بني قبل عقود لتوفير المأوى للاجئين الفارين من الإبادة الجماعية والحرب في بوروندي ورواندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، الآن أكثر من 48,000 شخص من دول شرق وجنوب أفريقيا، أي أربعة أضعاف طاقته الاستيعابية الأولية.

وفي يونيو/حزيران، كشف تحقيق أجراه «مكتب الأمم المتحدة المعني بالمخدرات والجريمة» وشرطة ملاوي عن استغلال واسع النطاق للرجال والنساء والأطفال من قبل نقابة دولية عالية التنظيم مقرها المخيم. وشهد موظفو المكتب السريون ما وصفوه بأنه “نوع من سوق الأحد، حيث يأتي الناس لشراء الأطفال الذين تم استغلالهم بعد ذلك في حالات العمل القسري والدعارة”.

وقال سكان دزاليكا لصحيفة الغارديان إن المهربين استخدموا المخيم “كمكان عبور للمهاجرين الذين يهربونهم إلى جنوب أفريقيا”.

وقال زعيم مجتمعي طلب عدم الكشف عن هويته إن هناك “رؤساء” يديرون شبكات تمتد عبر المنطقة. “إنهم يعملون مع أشخاص من إثيوبيا ولديهم شعبهم في جميع أنحاء … هنا في ملاوي يعملون مع الملاويين بما في ذلك سائقي سيارات الأجرة وضباط الهجرة وضباط الشرطة”.

وأضافوا أنه على الرغم من أن حاويات الشحن كانت أخطر وسيلة نقل، إلا أن مهاجرين آخرين لقوا حتفهم بعد أن مرضوا عندما أضعفهم نقص الغذاء والجفاف بعد أن سافروا عبر “الأجزاء النائية والبرية من الأدغال لعبور الحدود”.”الطريقة التي ينقلونهم بها ويطعمونهم، يمكنهم فقط إعطائهم الخبز وبعض الخضروات. وفي المرة الأخيرة، توفي شخصان بسبب نقص الغذاء. جاءوا إلى دزيليكا مع مجموعة من حوالي 40 شخصا وتوفي شخصان. دفع لنا الرؤساء لدفنهم. تم نقلهم ليلا ودفنناهم ليلا”.

وهناك تقارير متزايدة عن عمليات اختطاف للذين يجري نقلهم، ولا يفرج عنهم إلا بعد أن تدفع الأسر فدية كبيرة للمتجرين.

وقالت بايسة، وهي زعيمة مجتمع في جوهانسبرغ، إنه على الرغم من أن العائلات غالبا ما تدفع المال مقدما للمهربين الرئيسيين في إثيوبيا الذين كانوا على اتصال بنظرائهم في جنوب أفريقيا، إلا أن الجهات الفاعلة الأخرى الأقل أهمية غالبا ما سعت إلى كسب المزيد من المال من خلال استغلال المهاجرين واللاجئين الإثيوبيين في الطريق.”يصبح الأمر تتابعا، حيث يتم نقل المهاجرين من وكيل إلى آخر ويتقاضى كل منهم أمواله الخاصة. إنهم يختطفونهم ويطلبون فدية مالية”.

وغالبا ما تحدث عمليات الاختطاف مباشرة بعد تهريب الأشخاص عبر الحدود من زيمبابوي إلى جنوب أفريقيا – بعد أسابيع من السفر من شرق أفريقيا.

ووجد تقرير المنظمة الدولية للهجرة أن ما يقرب من 51 ألف مهاجر إثيوبي فقدوا منذ عام 2016. ووفقا للإحصاءات الرسمية، تم تسجيل 4,265 حالة وفاة و1,707 حالات اختفاء من مقاطعتي هادية وكيمباتا تيمبارو على طول الطريق الجنوبي المؤدي إلى جنوب أفريقيا بين عامي 2012 و2019.

وقال عدد هائل من المهاجرين إنهم عانوا من نقص حاد في الغذاء أو الماء أو المأوى في رحلتهم، حسبما وجد باحثو المنظمة الدولية للهجرة. وقد عانى معظمهم من سوء المعاملة أو العنف أو الاعتداء أو التعذيب، في حين طلب من واحد من كل أربعة أشخاص العثور على أموال إضافية مقابل الرشاوى، على الرغم من أنهم دفعوا بالفعل ما معدله 5000 دولار أمريكي للرحلة.

أحد الضحايا المشتبه بهم مؤخرا هو أسامة صالح محمد من إقليم أمهرة، القريب من خط المواجهة في الصراع بين تيغراي والقوات الإثيوبية الاتحادية.

واختفى بائع قطع غيار الهواتف المحمولة البالغ من العمر 22 عاما بعد فترة وجيزة من إخبار شقيقه في جوهانسبرج بأنه نقل عبر الحدود إلى جنوب أفريقيا في سبتمبر أيلول بعد أن سافر من إثيوبيا إلى هراري عاصمة زيمبابوي. ومنذ ذلك الحين، تلقت عائلته سلسلة من المطالب من متصلين مجهولين للحصول على 100 ألف راند جنوب أفريقي (4750 جنيها إسترلينيا) لإطلاق سراحه.

قال أمير صالح محمد، وهو سائق سيارة أجرة يبلغ من العمر 27 عاما في العاصمة التجارية لجنوب أفريقيا: “اتصل ليقول إنه عبر الحدود ثم قال إنه اختطف. عندما اتصلوا بي، قلت لهم إننا لا نملك المال واتصلوا بوالدتنا وأخبروها أنهم سيقتلونه. لكننا ما زلنا لا نملك المال ونحن نصلي الآن فقط. إنه أمر مؤلم للغاية”.