لماذا اندلعت الاحتجاجات القاتلة في كينيا حقا؟

تعرضت كينيا، وهي واحدة من أكثر دول شرق أفريقيا تقدما واستقرارا ديمقراطيا في شرق أفريقيا، لأزمة سياسية تكشف عن الشقوق العميقة في جانبي هذا الاستقرار. بحسب صحيفة فوكس.

واندلعت احتجاجات حاشدة في وقت سابق من هذا الأسبوع بعد أن أقر البرلمان مشروع قانون يزيد الضرائب – بما في ذلك على مجموعة من الضروريات اليومية مثل زيت الطهي والحفاضات والخبز – على السكان الذين يعانون بالفعل من التضخم وارتفاع معدلات البطالة.

ومع ازدياد حجم الاحتجاجات وشدتها، وحتى اختراق قاعات البرلمان، قوبلت بالقمع العنيف. قتل ما يقرب من عشرين شخصا يوم الثلاثاء.

بعد التمرد الأولي، قال الرئيس ويليام روتو يوم الأربعاء إنه لن يوقع على مشروع القانون المثير للجدل. كان قراره انتصارا للمتظاهرين، لكن الملحمة تترك مستقبل البلاد أكثر غموضا من أي وقت مضى، اقتصاديا وسياسيا.

وطلب روتو من مشروع القانون تغطية ديون كينيا المحلية والخارجية البالغة نحو 80 مليار دولار. ويملك دائنون أجانب نحو 35 مليون دولار من هذا الدين والصين وجماعات دولية قوية مثل البنك الدولي وصندوق النقد الدولي. وإذا لم تسددها كينيا، فإن إمكانية الاقتراض في المستقبل سوف تصبح أكثر صعوبة في الأمد القريب. وبمرور الوقت، قد يعني ذلك المزيد من البطالة، والمزيد من الفقر، ونتائج أسوأ بشكل عام للكينيين..

إن مشاكل كينيا هي خلاصة للمشاكل التي تواجه عشرات الدول النامية، التي سحقتها الديون: “يعيش أكثر من 3 مليارات شخص في جميع أنحاء العالم في بلدان تنفق على خدمة ديونها أكثر من الإنفاق العام على التعليم أو الصحة”، كما كتب بينيفر نوروجي، رئيس مؤسسات المجتمع المفتوح، في مجلة فورين بوليسي..

ومما يزيد الأمور تعقيدا المشاكل الاقتصادية الأخرى التي تعاني منها كينيا. فقد أدى الفساد، والمحسوبية، وسوء الإدارة المالية، وبقايا الاستعمار إلى إعاقة التنمية الاقتصادية في كينيا التي كانت ذات يوم مثيرة للإعجاب وتفاقم التفاوتات الطبقية والعرقية.

وقد أدى كل هذا إلى أزمة سياسية طال أمدها: فقد انتخب روتو على وعد بأنه سوف يحسن أحوال الشباب والطبقات الدنيا في كينيا، ويقدم نفسه على أنه انفصال عن النخبة القديمة الفاسدة التي تمارس سفاح المحارم سياسيا. لكنه لم يتمكن من تحقيق ذلك، على الرغم من ثروة البلاد من الموارد والازدهار الاقتصادي في أوائل عام 2000 – وقد ترك ذلك قطاعات كبيرة من السكان غير راضين عنه وعن حكومته، مما أدى إلى احتجاجات حاقدة في الأيام الأخيرة.

وعلى الرغم من تراجع روتو عن مشروع قانون الضرائب، إلا أن الكينيين، وخاصة الشباب، معبئون ضد الحكومة والوضع الراهن – وهم لا يتراجعون. واستمرت الاحتجاجات الخميس في نيروبي ومدن أخرى على الرغم من الدوريات العسكرية. بعد مشروع القانون والقمع العنيف، يدعو بعض المتظاهرين الآن روتو إلى الاستقالة.

ووسط انعدام ثقة خطير في إدارته، يتعين على روتو الآن أن يجد طريقة لإدارة عبء ديون الدولة الواقعة في شرق أفريقيا وتجنب التخلف عن السداد دون إلحاق المزيد من الضرر بالاقتصاد أو تأجيج غضب الناس الحقيقي. من غير المحتمل أن يكون قادرا على القيام بكل هذه الأشياء. لكن التقاعس عن العمل قد يدفع كينيا إلى مزيد من الكارثة الاقتصادية.

ما حدث في احتجاجات كينيا، وكيف أصبح الوضع الاقتصادي في كينيا بهذا السوء؟

كان من المفترض أن يؤدي مشروع قانون المالية الكيني لعام 2024 إلى زيادة الإيرادات الحكومية من خلال الضرائب ، مما يلبي شرط قرض صندوق النقد الدولي. لكن الكينيين الذين يعانون بالفعل من ارتفاع التضخم وينظمون أنفسهم على وسائل التواصل الاجتماعي خرجوا في مدن مثل نيروبي ومومباسا وخليج هوما وكيسومو لإدانة مشروع القانون بعد تمريره في البرلمان. واقتحم محتجون البرلمان يوم الثلاثاء وأشعلوا النار في جزء من المبنى ودفعوا النواب إلى الفرار.

ومع ذلك، فقد زرعت بذور الاحتجاجات الأخيرة لسنوات، حيث يرى الكينيون نظاما اقتصاديا وماليا مكدسا ضدهم. لقد بدأوا في الوصول إلى ذروتهم بشكل جدي خلال الاحتجاجات المناهضة للضرائب في الصيف الماضي، لكنهم اتخذوا طابعا مختلفا قليلا هذا العام. حتى الآن، يبدو أن الحركة تتألف من شباب، بلا قيادة ومنسقة عبر الإنترنت. هذا ليس مفاجئا، كما قال تشيزمان، أستاذ الديمقراطية والتنمية الدولية في جامعة برمنغهام، لفوكس.

وقال: “كان الشباب أول من أقيل خلال كوفيد، وكان لديهم بطالة أعلى، وأقل عرضة للتسجيل للتصويت، وهم ممثلون تمثيلا ناقصا في البرلمان”.

خلال حملته الانتخابية، قدم روتو عرضه لهؤلاء الشباب، واصفا إياهم بـ “أمة المحتالين” وشدد على قصته الخاصة من الخرق إلى الثراء. لكن وعوده بالإصلاح الاقتصادي “من القاعدة إلى القمة” كانت جوفاء حيث لا يزال الكينيون يعانون من عدم المساواة الاقتصادية الشديدة ونقص فرص التعليم والعمل.

ولكن المشاكل الاقتصادية التي تعاني منها كينيا لم تبدأ مؤخرا؛ بل إنها لم تبدأ مؤخرا. تنبع ديون البلاد الهائلة من الازدهار الاقتصادي في أوائل عام 2000 ، عندما اقترضت الحكومة أموالا من مجموعة متنوعة من الدائنين الدوليين لتمويل مشاريع البنية التحتية العامة، ودعم الزراعة والشركات الصغيرة والمتوسطة وخدمة الديون الخارجية لكنها فشلت في استثمار تلك القروض بطرق يمكن أن تنمو الاقتصاد. أضف إلى ذلك سلسلة من الكوارث الطبيعية المكلفة (بما في ذلك الفيضانات وكوفيد-19)، والاستراتيجية الضريبية غير الفعالة، والنمط طويل الأجل للسياسيين الذين يفرطون في الإنفاق للوفاء بوعود الحملة الانتخابية، وكانت كينيا على وشك الأزمات.

وقال تشيزمان إن “دوافع أزمة الديون سياسية في الغالب، وبعبارة أخرى، ولا يمكن حلها إلا من خلال الحلول السياسية”.

وهو يعني بذلك أن هناك مشكلة أعمق تحتاج إلى حل: ففي نهاية المطاف، لا يثق الكينيون في حكومتهم، وهذا أمر مفهوم؛ وفي نهاية المطاف، لا يثق الكينيون في حكومتهم. إن المستويات العالية من الهدر الحكومي والفساد، فضلا عن نظام المحسوبية الذي يعتمد بشكل كبير على المحسوبية والمحسوبية وعلاقات المقايضة التي تعود جذورها إلى فترة الاستعمار البريطاني في كينيا، تعني أن الحكومة لا تستجيب للشعب الكيني.

على الرغم من أن روتو وضع نفسه كبديل لهذا النظام، ووعد الناخبين بأنه كان قطيعة مع السلالات السياسية في الماضي، إلا أن هذا ببساطة ليس صحيحا. كان روتو في الحكومة بشكل ما منذ عام 1997 ، وكان جزءا من النظام الذي تسبب في هذه الأزمة.

والآن، اقتحم المتظاهرون البرلمان ودعوا إلى استقالته، ويقولون إنهم لن يتوقفوا حتى رحيله.

ماذا يحدث لكينيا الآن؟

إن مسألة ما هو التالي – سياسيا وماليا – غامضة في أحسن الأحوال. في الوقت الحالي، رفض روتو التوقيع على مشروع قانون الضرائب، لكن سيتعين على الحكومة سن تدابير تقشفية لتوفير المال والامتثال لاتفاقية قرض عام 2021 مع صندوق النقد الدولي، والتي تتطلب من كينيا زيادة الضرائب وخفض الإنفاق الحكومي مع حماية وتعزيز شبكة الأمان الاجتماعي.

ومن المرجح أن يتسبب هذا الاتفاق في المزيد من الصداع السياسي لروتو، إذا كانت الدول الأخرى في مواقف مماثلة تشير إلى ذلك.

“يحدث ذلك مرارا وتكرارا”، بحسب دبليو جيودي مور، زميل في مركز التنمية العالمية ووزير الأشغال العامة السابق في ليبيريا. “تذهب البلدان إلى صندوق النقد الدولي، وتحصل على توصيات، وتفعل كل ما في وسعها للبقاء في الجانب الجيد من صندوق النقد الدولي. وفي عملية القيام بذلك، ينتهي الأمر بالناس إلى الأذى “.

في غضون ذلك، قال روتو إنه سيقدم تدابير تقشف تهدف إلى خفض الإنفاق الحكومي لتتماشى مع المبادئ التوجيهية لصندوق النقد الدولي، بدءا بخفض ميزانية مكتبه. لا يبدو أن تدابير التقشف هذه تقطع البرامج العامة مثل البنية التحتية والرعاية الصحية والتعليم حتى الآن – لكن مثل هذه التخفيضات قد تأتي. يمكن للحكومة المركزية أن تقلل التحويلات النقدية إلى المقاطعات الكينية، مما يزيد من عدم المساواة التي ابتلي بها المجتمع الكيني، ويمكن أن تقطع البرامج الحيوية مثل وجبات الأطفال في سن المدرسة..

تنفق كينيا حوالي 60 في المائة من إيراداتها على مدفوعات الديون. ثلث هذه الإيرادات يذهب نحو الفائدة. في حين أن الاستمرار في خدمة ديونها يلعب دورا جيدا بالنسبة للدائنين، إلا أنه يؤثر سلبا على السكان، لأن هذه الأموال لا تنفق على البرامج والخدمات لهم.

ليس لدى كينيا العديد من الخيارات عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع عبء ديونها. يمكن أن تتخلف عن سداد مدفوعاتها – ببساطة لا تسدد القرض ، بعبارة أخرى. في حين أن هذا يمكن أن يخفف بعض العبء على سكان كينيا على المدى القصير، إلا أنه سيقلل من التصنيف الائتماني للبلاد ، مما يؤثر على قدرة البلاد على الاقتراض في المستقبل. إذا احتاجت إلى نقود سريعة لأزمة أخرى على مستوى كوفيد بعد التخلف عن السداد، فقد تجد نفسها غير محظوظة. كما يمكن أن تواجه المزيد من المتاعب في الوصول إلى العملات الأجنبية وتكافح لدفع ثمن الواردات، مما يؤدي إلى ارتفاع التضخم كما شهدت سريلانكا في عام 2022 – مما أدى إلى اضطرابات مدنية جماعية والإطاحة برئيس البلاد.

إعادة التفاوض على شروط قروضها هو خيار آخر. يمكن أن يساعد ذلك في خفض المبلغ الذي تدفعه البلاد للدائنين الخارجيين حتى لا تدفع كينيا أكثر من نصف الإيرادات الحكومية لخدمة ديونها. ومن المرجح أن يعني ذلك تنفيذ بعض تدابير التقشف وزيادة الضرائب، وإن لم يكن متطرفا مثل مشروع قانون الضرائب الذي تم تأجيله.

وأخيرا، يمكن لكينيا أن تحافظ على مسارها الحالي. ولكن مرة أخرى، هذا يعني أنه لن يتبقى سوى القليل من المال لإذكاء التنمية الاقتصادية الداخلية، وموارد ضئيلة لأنواع الخدمات التي يتوقعها المواطنون من حكوماتهم. اقترح روتو فترة أسبوعين لمناقشة خيارات خطة اقتصادية جديدة.

كل هذا يعني أن كينيا بحاجة إلى العثور على بعض المال من مكان ما. وقال تشيزمان إن أي زيادة في الضرائب يجب أن تستهدف فاحشي الثراء في كينيا لإظهار حساسية تجاه محنة الكينيين العاديين إذا كان روتو يأمل في استعادة بعض دعمهم. ومع ذلك، من غير المرجح أن يحظى ذلك بشعبية بين النخبة القوية في كينيا.

وفي نهاية المطاف، حتى زيادة رأس المال تشكل حلا ماليا قصير الأجل للمشاكل السياسية الطويلة الأجل المتمثلة في الفساد والهدر وسوء الإدارة. ومن المرجح أن تثير الجهود المبذولة للتراجع عن هذه الأنماط غضب فاحشي الثراء، الذين تعتمد أعمالهم على العلاقات الفاسدة مع الحكومة لتزدهر.

وسواء وجدت إدارة روتو وسيلة لإدارة مدفوعات ديونها أم لا، فإن المشكلة هي أن الكينيين لا يشعرون بأن حكومتهم تبحث عن مصالحهم الفضلى. وقد تجلى ذلك في الاحتجاجات على الاقتصاد، ولكن تلك الظروف هي نتاج الثقافة السياسية في كينيا والمؤسسات المالية الدولية التي خذلت البلدان النامية.