ما هو على المحك في زيارة الدولة التي يقوم بها الرئيس الكيني ويليام روتو إلى الولايات المتحدة؟
ماذا يحدث؟
في 23 أيار/مايو، سيبدأ الرئيس وليام روتو زيارة دولة إلى الولايات المتحدة. ستتم مراقبة الرحلة عن كثب في شرق إفريقيا وخارجها. تتكشف في وقت أصبحت فيه الولايات المتحدة تعتمد بشكل متزايد على كينيا كشريك أمني ودبلوماسي واقتصادي رئيسي لها في القرن الأفريقي، إن لم يكن (على الأقل في بعض النواحي) في القارة بأكملها. وسيسعى روتو إلى استغلال الزيارة لتعزيز مكانة كينيا كنظير إقليمي متميز في هذه القضايا والبحث عن الاستثمارات الأمريكية التي تشتد الحاجة إليها. ويمكن للاقتصاد الكيني، الذي يترنح تحت عبء كبير من الديون، أن يستخدم أي مساعدة يمكنه الحصول عليها.
وتأمل الولايات المتحدة في الاستفادة من الزيارة أيضا. سيكون الرئيس روتو سادس رئيس دولة فقط – بعد قادة كوريا الجنوبية وفرنسا والهند وأستراليا واليابان – يتم منحه زيارة دولة خلال رئاسة بايدن. يأمل الرئيس جو بايدن أن ترسل المشاركة رسالة مفادها أن الولايات المتحدة لا تزال تستثمر في إفريقيا في فترة من المنافسة المتزايدة مع منافسيها الجيوسياسيين الرئيسيين، الصين وروسيا. وقد توددت بكين وموسكو بقوة إلى الحلفاء في القارة على مدى العقدين الماضيين. ستطرح إدارة بايدن العديد من الزخارف المرتبطة بمثل هذه الزيارات: سينضم روتو والسيدة الأولى راشيل روتو إلى حفل ترحيب في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض، ويحضران مأدبة عشاء رسمية ويتم تكريمهما في مأدبة غداء يستضيفها نائب الرئيس ووزير الخارجية. ومن المقرر أيضا التوقف في البنتاغون ووضع إكليل من الزهور في قاعدة أندروز المشتركة.
ما الذي يحتمل أن يكون على جدول الأعمال؟
وسيكون لدى المسؤولين الكينيين والأمريكيين الكثير لتغطيته على مدار الزيارة التي تستمر ثلاثة أيام. وعلى الجبهة الأمنية، التزمت كينيا بإرسال قوة شرطة شبه عسكرية قوامها 1000 شخص لمحاربة العصابات التي استولت على مساحات شاسعة من العاصمة الهايتية وتسببت في أزمة إنسانية مدمرة. وأشارت تقارير صدرت في مطلع الأسبوع إلى أن متعاقدين أمريكيين موجودون بالفعل على الأرض لبناء قواعد ستعمل منها القوات الكينية. ومع ذلك، لا يزال الجانبان متباعدين بشأن عدد من القضايا، حيث تطالب نيروبي الولايات المتحدة ببذل المزيد من الجهد لحشد الدعم المالي لصندوق الأمم المتحدة الذي سيغطي تكاليف البعثة. وتريد كينيا أيضا من الولايات المتحدة أن تلتزم بدعم أكبر لوقف تدفق الأسلحة إلى هايتي، بما في ذلك من الموانئ الأمريكية في فلوريدا. ومما لا شك فيه أن الجانبين سيناقشان أيضا التعاون في مكافحة الإرهاب. وتستضيف كينيا قاعدة جوية أمريكية في مقاطعة لامو الشمالية وتتعاون مع القوات الأمريكية في العمليات الأمنية التي تهدف في جزء منها إلى إضعاف خطر التمرد القاتل لحركة الشباب في الصومال المجاورة.
ومن المرجح أن تبرز الدبلوماسية الإقليمية أيضا. سحبت كينيا قواتها من جمهورية الكونغو الديمقراطية في ديسمبر 2023 ، وجزئيا بناء على إلحاح واشنطن، تواصل محاولة لعب دور في التوسط في تسوية بين الجماعات المسلحة العديدة في شرق ذلك البلد الذي مزقته الصراعات. الرئيس السابق أوهورو كينياتا هو مراقب تم تعيينه بموجب اتفاق نوفمبر 2022 الهش الذي أنهى الحرب الأهلية في منطقة تيغراي في أقصى شمال إثيوبيا. وفي الآونة الأخيرة، استضافت كينيا محادثات بين فصائل من جنوب السودان. كما انخرطت، بدعم من الولايات المتحدة، في دبلوماسية القنوات الخلفية المصممة لتخفيف التوترات في أعقاب الاتفاق بين إثيوبيا وصومالي لاند الذي تم التوصل إليه في يوم رأس السنة الجديدة، والذي سمح لأديس أبابا بإنشاء قاعدة بحرية في صومالي لاند. وأثار الاتفاق غضب الصومال الذي لا يعترف بإعلان استقلال صومالي لاند عام 1991.
بالنسبة لروتو، ستكون قضايا التجارة والاستثمار على رأس جدول الأعمال. ونيروبي بحاجة ماسة إلى مزيد من الاستثمار الخارجي. كان أحد التعهدات الرئيسية لروتو في حملته الانتخابية هو تحويل اقتصاد البلاد المتعثر وتحسين مصير أولئك الذين يقبعون في أسفل الهرم الاجتماعي والاقتصادي. وقد كافح من أجل الوفاء بهذا الوعد، وبدلا من ذلك فرض عددا متزايدا من الضرائب التي تهدف إلى جمع الأموال لسداد الديون السيادية الكبيرة للبلاد. في ديسمبر 2021 ، اختار بايدن الملياردير التنفيذي السابق ميج ويتمان ليكون سفيرا للولايات المتحدة في كينيا. وكان ويتمان في العامين الماضيين مدافعا قويا عن زيادة الاستثمارات الأمريكية في كينيا، مشيرا إلى اقتصادها المتنوع وسكانها الشباب المتعلمين جيدا. ويأمل روتو في نقل هذه الرسالة إلى المستثمرين الذين يتوقفون خارج واشنطن بما في ذلك أتلانتا وهي مركز تجاري في ولاية جورجيا بجنوب الولايات المتحدة. وهناك، تم التخطيط لعقد اجتماعات مع قادة كوكاكولا ودلتا إيرلاينز، التي تتفاوض منذ أشهر للحصول على حصة في شركة الطيران الكينية الرئيسية الخطوط الجوية الكينية. وسيسعى الرئيس الكيني أيضا إلى تمديد طويل لقانون النمو والفرص في أفريقيا – وهو اتفاق تجاري يسمح للدول الأفريقية بالوصول إلى السوق الأمريكية بدون رسوم جمركية. ويأمل أن يشجع التمديد الذي يستمر لمدة تصل إلى خمسة عشر عاما الشركات الأمريكية على المراهنة على المدى الطويل على كينيا.
وأخيرا، سيناقش المسؤولون الأمريكيون والكينيون بالتأكيد القضايا العالمية ذات الاهتمام المشترك. منذ تنصيبه في عام 2022 ، كان الرئيس روتو صريحا بشكل خاص حول الحاجة إلى التخفيف من آثار تغير المناخ. سيكون هذا بلا شك موضوع محادثة خلال رحلته. وخلال الأسابيع القليلة الماضية، لقي 267 شخصا على الأقل حتفهم وسط بعض أسوأ الفيضانات التي شهدتها كينيا منذ عقود.
ما هو وضع العلاقات بين الولايات المتحدة وكينيا؟
تحتفل واشنطن ونيروبي بمرور 60 عاما على العلاقات الدبلوماسية في عام 2024. على الرغم من أنها قوية جدا في الوقت الحاضر، إلا أن العلاقات بين الحلفاء التاريخيين لم تكن دائما سلسة.
ولعل الحضيض في العلاقات الثنائية جاء في الفترة التي أعقبت أعمال العنف التي أعقبت الانتخابات والتي خلفت أكثر من 1000 قتيل في أواخر عام 2007 وأوائل عام 2008. واتهمت المحكمة الجنائية الدولية كينياتا وروتو – الخصمين في ذلك الوقت – بارتكاب جرائم فظيعة تتعلق بالعنف. دعمت الولايات المتحدة بقوة القضايا في لاهاي ، معتبرة أنها فرصة لإنهاء ثقافة الإفلات من العقاب بين الطبقة السياسية في كينيا. وفي تطور مفاجئ، أبرم كينياتا وروتو تحالفا وخاضا انتخابات عام 2013 على بطاقة مشتركة، مع كينياتا كمرشح رئاسي وروتو كنائب له. كان خصمهم رئيس الوزراء آنذاك رايلا أودينغا.
عارضت الولايات المتحدة جهارا بطاقة كينياتا-روتو. وفي تحذير تردد في التقاليد السياسية الكينية حذر مساعد وزير الخارجية الأمريكي لشؤون أفريقيا جوني كارسون الناخبين من التصويت للزوجين المتهمين. وقال إن “الخيارات لها عواقب”، ملمحا إلى أن العلاقات مع الولايات المتحدة ستعاني إذا فاز كينياتا وروتو. وفي هذه الحالة، فاز كينياتا وروتو، وركبا موجة من المشاعر القومية مدفوعة بالعداء تجاه التدخل المتصور من قبل كل من واشنطن والمحكمة. وأدى ذلك إلى فترة من التوترات، حيث كانت الحكومة الجديدة تتودد إلى بكين وموسكو. وأدى انهيار القضايا بين عامي 2014 و2016 وسط مزاعم بتدخل الشهود والتلاعب إلى ذوبان الجليد في العلاقات التي اعتبرتها كل من واشنطن ونيروبي بوضوح ذات مصلحة مشتركة.
ولا يزال مراقبو أفريقيا المؤثرون في واشنطن ينظرون إلى روتو بعين الريبة، وفقا لمسؤولين أمريكيين.
واليوم، أصبحت العلاقات قوية، ولكن المشاعر السلبية لا تزال قائمة. ولا يزال مراقبو أفريقيا المؤثرون في واشنطن ينظرون إلى روتو بعين الريبة، وفقا لمسؤولين أمريكيين. على الرغم من أن المخاوف من أنه سيتراجع عن حرية الإعلام ويقمع المجتمع المدني إذا فاز في الانتخابات في عام 2022 قد ثبت أنها مبالغ فيها ، فإن الولايات المتحدة ستضغط على روتو بشأن مسألة تعزيز الديمقراطية في كينيا. ربما ليس من قبيل المصادفة أن يخطط المنظمون لأن تكون إحدى محطاته الأولى في مركز كارتر ، وهي منظمة غير حكومية في أتلانتا تعتبر تعزيز الديمقراطية من بين مهامها الأساسية. تأسس المركز من قبل جيمي كارتر ، الرئيس الأمريكي ال 39 ، وزوجته روزالين. وسيزور روتو أيضا متحف كارتر الرئاسي، حيث سيواجه جمهورا من الجهات الفاعلة في المجتمع المدني في جلسة أسئلة وأجوبة. ربما تحسبا لذلك، أعلن روتو في 11 مايو أن حكومته ستفعل تشريعا تم تمريره قبل خمسة عشر عاما يهدف إلى تزويد المجتمع المدني الكيني ببيئة تنظيمية يمكن التنبؤ بها. وقد أقر البرلمان هذا القانون، وهو قانون تنظيم المنافع العامة، في عام 2013، لكن السلطات في نيروبي، التي تميل إلى النظر إلى المجتمع المدني بعين الريبة، رفضت تنفيذه.
ما الذي يمكن أن يستخلصه الجانبان من الزيارة؟
لا شك أن الولايات المتحدة تأمل في أن تشير الرحلة – ومعاملة السجادة الحمراء التي يتلقاها روتو – إلى التزامها المستمر بالاستثمار في النظراء الأفارقة والشراكة معهم. وستكون هذه أول زيارة دولة يقوم بها زعيم أفريقي منذ أن دعا الرئيس جورج دبليو بوش رئيس غانا جون كوفور إلى البيت الأبيض في عام 2008. كما أنه يأتي في وقت بدت فيه الولايات المتحدة في حالة تراجع في أفريقيا. وفي مارس/آذار، أعلنت السلطات العسكرية الجديدة في النيجر أن وجود القوات الأمريكية على أراضيها “غير قانوني”. وتتفاوض واشنطن الآن على شروط انسحاب 1000 جندي متمركزين هناك. وفي ضربة أخرى، في 4 أبريل، طلب قائد القوات الجوية التشادية من القوات الأمريكية التي تعمل مع القوات الفرنسية والتشادية التصدي للجهاديين وقف أنشطتهم، قائلا إنهم لم يقدموا الأوراق الصحيحة. غادرت القوات الأمريكية العاصمة التشادية بعد ذلك بوقت قصير. وفي الوقت نفسه، لا يغيب عن بال المسؤولين الأمريكيين أن منافسيها من القوى الكبرى يواصلون التنافس على المناصب في القارة. كانت الصين، على الرغم من التباطؤ الأخير في الاستثمار، الشريك التجاري الرئيسي للبلدان الأفريقية خلال كل من السنوات الخمس عشرة الماضية. منذ عام 2014، سعت روسيا إلى إقامة شراكات أمنية مع عدد من القادة الأفارقة، في المقام الأول من خلال مجموعة فاغنر، وهي شركة عسكرية خاصة لها علاقات وثيقة مع الكرملين. وقد تولى الجيش الروسي الإدارة المباشرة لهذا التعاون منذ وفاة مؤسس فاغنر يفغيني بريغوزين في أغسطس 2023.
من جانبها، ستتطلع كينيا إلى تأمين شراكاتها الأمنية مع الولايات المتحدة، بالإضافة إلى الدعم الاقتصادي، وتأكيد مكانتها المتنامية كثقل دبلوماسي قاري. إلى حد ما، ليس أمام واشنطن خيار سوى تعميق العلاقات مع نيروبي خلال فترة الغليان في القرن الأفريقي. وتوترت العلاقات مع أديس أبابا، التي كانت في السابق النظير الأمني الإقليمي المفضل للولايات المتحدة، في أعقاب الحرب الأهلية الوحشية التي استمرت عامين في البلاد. وتواجه إثيوبيا أيضا العديد من التحديات الداخلية، بما في ذلك حركات التمرد في أكبر منطقتين. والحلفاء السابقون الآخرون مثل أوغندا ليسوا خيارا جذابا لأن حكم الرئيس يوري موسيفيني الطويل أصبح استبداديا على نحو متزايد. وسئل دبلوماسي أمريكي عن سبب دعوة الإدارة للزعيم الكيني إلى واشنطن فأجاب “إن لم يكن روتو فمن هو؟ كينيا، على الرغم من كل أخطائها، لا تزال ديمقراطية، ولديها صحافة حرة نسبيا، ومجتمع مدني حر نسبيا، ودستور جيد. نريد أن نظهر أننا سنلقي بثقلنا وراء البلدان التي تتبع هذا النموذج لأننا نعتقد أنه يوفر المسار الأكثر استدامة للنمو لبلدان القارة “.
يجب على الولايات المتحدة أن تستمر في الإصرار على أن تلتزم إدارة روتو بدستور كينيا لعام 2010، الذي يضمن مساحة للمجتمع المدني.
وعلى الرغم من الصداقة الواضحة بين الطرفين، ينبغي أن يستمر كل منهما في مطالبة كل منهما بالمزيد من الآخر. يجب على الولايات المتحدة أن تستمر في الإصرار على أن تلتزم إدارة روتو بدستور كينيا لعام 2010، الذي يضمن مساحة للمجتمع المدني. ويمكنها أن تجادل إلى حد ما بأن القيام بذلك يصب في مصلحة كينيا. إن المكاسب الديمقراطية التي تحققت بشق الأنفس في البلاد والمؤسسات القوية نسبيا تشكل أهمية حاسمة لضمان الاستقرار الداخلي على المدى الطويل. ويتعين على المسؤولين الأمريكيين حث روتو على التخلي عن انتقاداته العلنية التي توجه من حين لآخر إلى السلطة القضائية التي أصدرت سلسلة من القرارات ضد الحكومة في الأشهر الأخيرة خاصة معلنة أن بعض الزيادات الضريبية غير قانونية. يجب على الولايات المتحدة على وجه الخصوص أن تضغط على روتو للوفاء بسرعة باتفاق مع زعيم المعارضة أودينغا وحلفائه يهدف إلى ضمان استبدال المفوضين المتقاعدين من اللجنة المستقلة للانتخابات والحدود بطريقة شفافة وتوافقية.
من جانبها، يجب على كينيا مواصلة الضغط على إدارة بايدن لبذل المزيد من الجهد لزيادة فرص نجاح نشر شرطة النخبة في هايتي الذي تتم مراقبته عن كثب، بما في ذلك من خلال تقديم المزيد من الدعم اللوجستي والمالي الكبير. وعلى نطاق أوسع، ينبغي عليها أن تحث إدارة بايدن على مطابقة التزامها الخطابي بالقضايا التي قام القادة الأفارقة بحملات من أجلها في السنوات الأخيرة. ويشمل ذلك الإصلاح البعيد المدى للمؤسسات المالية الدولية لإعطاء البلدان النامية دورا أكبر في إدارتها واتخاذ إجراءات ملموسة من جانب البلدان الصناعية المتقدمة لتخفيف الضغوط المناخية على البلدان الفقيرة. توفر هذه الزيارة لروتو منبرا لتوضيح النقطة التي أوجزها بشكل مباشر في المنتديات العامة بأنه في وقت تشتد فيه المنافسة الجيوسياسية ، ستستفيد الولايات المتحدة من خلال الدفاع بقوة أكبر عن التغييرات على المسرح العالمي التي يعتبرها الأفارقة ضرورية.
مجموعة الأزمات
