ساحة الصين: المتجر الصيني الرخيص في وسط كينيا
أعيد فتح متجر مملوك للصين يبيع سلعا منزلية رخيصة في قلب نزاع في كينيا بعد رفض شكوى مزيفة ضده. وصل الخلاف إلى قلب النقاش حول ما إذا كان هذا النوع من المتاجر يضر أو يساعد الكينيين. بحسب وكالة بي بي سي.
ومشى المئات من التجار الكينيين إلى مكتب نائب الرئيس في نيروبي للمطالبة بإنهاء ما أسموه “الغزو الصيني”.
وكان متجر ساحة الصين الذي أصبح ناجحا لدى المستهلكين بسبب سلعه الرخيصة محور غضبهم. وقد أعاد نجاحه السريع إحياء المخاوف القديمة بشأن المنافسة من الخارج.
وكان المتجر، الذي يقع في مركز تجاري على مشارف نيروبي، قد أغلق أبوابه بالفعل، وإن كان مؤقتا، بحلول وقت احتجاج الأسبوع الماضي حيث كان الجدل يدور حوله.
بالكاد بعد خمسة أسابيع من التداول، أصبح ظاهرا على وسائل التواصل الاجتماعي. أسعاره المنخفضة مقارنة بما كان يتقاضاه التجار الصغار والموقع المناسب جعله جذابا للغاية.
لكن بعض صغار التجار، الذين يشكلون جزءا حيويا من الاقتصاد الكيني، بدأوا يلاحظون تراجع الأعمال.
قال تاجر لم يذكر اسمه للصحفيين في الاحتجاج:”نريد أن يخرج الصينيون من كينيا. إذا أصبح الصينيون المصنعين والموزعين وتجار التجزئة وحتى الباعة المتجولين، فأين سيذهب الكينيون؟”.
وكان بيتر سيتاتي، الذي يستورد ويبيع معدات التجميل في نيروبي، أحد المشاركين في المظاهرة. زيقول إن كرسي باديكير بلاستيكي يكلف حوالي 43 دولارا في متجره، تم بيعه بالتجزئة في ساحة الصين مقابل حوالي 21 دولارا، مما يقوضه فعليا بأكثر من 50%.
وقال سيتاتي: “ستغلق العديد من الشركات الكينية متاجرها وسينهار اقتصادنا”.
بيتر سيتاتي يقول إنه غير قادر على بيع سلعه بأسعار أقل في ساحة الصين
وعند الضغط عليه لشرح سبب تقاضيه أكثر من ذلك بكثير، قال إنه كان يغطي الضرائب والرسوم التي تم تحصيلها منه واعتقد أنه ربما يشتري البضائع من الصين بسعر أعلى من ساحة الصين.
وعلى الرغم من سؤال بي بي سي، لم توضح ساحة الصين كيف حددت أسعارها، لكنها قد تستفيد من قدرتها على الشراء بكميات أكبر.
قد يكون لها أيضا علاقة مباشرة أكثر مع الشركات المصنعة. يتعين على الكثير من التجار الكينيين الأصغر المرور عبر وسطاء وقد يتم تحصيل رسوم أكثر نتيجة لذلك.
وأصر مؤسس ساحة الصين لي تشنغ على أنه لم يرتكب أي خطأ. وقال:”عملي قانوني ويتمحور حول المنافسة الصحية. لقد تعاونا مع جميع التوجيهات الحكومية لفتح شركة في كينيا ونحن هنا لكسر الاحتكار”.
وأضاف أن شركته حصلت على أكثر من 157 ألف دولار في أول أسبوعين.
“الناس الذين يقاتلوننا يشعرون بالتهديد لأن الكينيين يعرفون الآن أننا موجودون ولا نستغلهم في التسعير”.
“سلع عالية الجودة وأسعار معقولة“
بعض المتسوقين الكينيين يقفون إلى جانب بائع التجزئة.
قالت شارون وانجيكو:”يجب السماح لساحة الصين بالعمل. إنهم يبيعون سلعا عالية الجودة بأسعار معقولة”.”تكلفة المعيشة مرتفعة للغاية في الوقت الحالي وهذه الأسعار هي بالضبط ما نحتاجه.”
وجذبت الشعبية السريعة للمتجر التي أعقبها الجدل انتباه الحكومة، حيث قال أحد الوزراء إنه يجب أن يتوقف عن العمل كتاجر تجزئة.
قال وزير التجارة موسى كوريا على تويتر يوم الجمعة قبل إغلاق ساحة الصين:”نرحب بالمستثمرين الصينيين في كينيا ولكن كمصنعين وليس تجارا”.
ولا يزال من غير الواضح لماذا أغلق المتجر أبوابه أمام الزبائن. وكانت هناك شكوك في أنها تعرضت لبعض الضغوط من جانب السلطات.
وقال بيان صادر عن تشاينا سكوير إنها ستغلق أبوابها “لإعادة تقييم وإعادة تخطيط استراتيجية شركتنا” وإنها “تدرس إمكانية التعاون مع التجار المحليين”.
لكن في نهاية الأسبوع الماضي، قالت هيئة مكافحة التزييف الكينية إنها حققت في شكوى بأن ساحة الصين تبيع سلعا مزيفة، لكنها لم تجد أي دليل على ذلك.
ورحبت غرفة التجارة الصينية الكينية يوم الاثنين بإعادة فتح متجر الصين بعد إجراء مناقشات مع الحكومة، لكنها لم تخض في تفاصيل ما تدور حوله المحادثات.
وقال بيان الشركة: “تتطلع الغرفة إلى معاملة متساوية وعادلة لجميع الشركات في جميع المجالات لضمان بيئة أعمال مواتية للجميع”، لكنه لم يذكر ما إذا كان قد تم التوصل إلى أي اتفاق جديد.
اجتذب الاحتجاج ضد ميدان الصين حشدا كبيرا
ويخشى البعض من أن يكون الخلاف حول المتجر قد بعث برسالة خاطئة حول الاقتصاد والاهتمام بالاستثمار.
ويسعى كورير سينغوي، من وزارة الشؤون الخارجية، إلى طمأنة المستثمرين المحتملين، قائلا إن كينيا ترحب بالأموال من الخارج ولا تميز من أين تأتي.
وأعرب وو بينغ، كبير الدبلوماسيين لشؤون أفريقيا في وزارة الخارجية الصينية، عن سعادته بالتوضيح وقال إن “بيئة الاستثمار غير التمييزية أمر حيوي للتنمية الصحية للتعاون العملي الثنائي”.
وكافحت كينيا في الماضي لإيجاد حل وسط بين جذب الاستثمارات الأجنبية وتعزيز التجارة الحرة مع حماية التجار المحليين مما يعتبره البعض منافسة غير عادلة.
يقول الخبير الاقتصادي الكيني غيريشون إيكيارا:”إن منع الأجانب من القيام بأعمال تجارية مشروعة في كينيا هو تراجع تراجعي. نحن بحاجة إلى معرفة كيفية بناء قدرات الكينيين ليكونوا قادرين على إنتاج منتجات تنافسية”.
عمليات الترحيل
يتطلب قانون تشجيع الاستثمار الكيني، الذي يضع شروطا للمستثمرين الأجانب، أن يكون الاستثمار مفيدا للبلاد من خلال أشياء مثل الوظائف الجديدة أو نقل المهارات أو التكنولوجيا الجديدة أو استخدام المواد الخام أو الخدمات المحلية.
لا توجد بيانات متاحة لإظهار عدد التجار الصينيين أو الأشخاص الصينيين في كينيا، ولكن كانت هناك مشاعر معادية للصين متزايدة في السنوات الأخيرة. ويرجع ذلك جزئيا إلى مزاعم بأن الأفراد الصينيين في كينيا كانوا عنصريين، فضلا عن المخاوف من التجار الصينيين الذين يستولون على الشركات والوظائف من الكينيين.
في عام 2019، رحلت السلطات الكينية سبعة مواطنين صينيين كانوا يعملون في سوقين في نيروبي، متهمة إياهم بعدم حصولهم على تصاريح عمل وقالت إنهم لا يستطيعون العمل في قطاع كان مخصصا للسكان المحليين.
في عام 2020، تم ترحيل أربعة رجال صينيين بعد اتهامهم بضرب رجل كيني يعمل في مطعم صيني.
وقد ابتعد الرئيس وليام روتو حتى الآن عن هذه المسألة، لكنه وعد قبل انتخابه العام الماضي بترحيل المواطنين الصينيين الذين يشاركون في الأعمال التجارية التي يمكن أن يقوم بها الكينيون.
وقال الرئيس الكيني في يونيو الماضي:”لدينا اتفاقيات مع دول مختلفة حول مستوى العمل أو العمل الذي يجب أن يقوم به السكان المحليون وأي منها مسموح به، حيث يجب أن يكون لدى المرء تصريح عمل، للأجانب. وهذا المستوى لا يباع في الأكشاك أو التجزئة أو الذرة المحمصة”.
من الواضح أن ساحة الصين لا تعمل من كشك ، لكن إعادة فتحها لا تزال تشكل تحديا للتجار الصغار، الذين لم تختف شكاواهم.
