القوات الأميركية تنسحب من قاعدة استراتيجية في غرب أفريقيا مع تنامي النفوذ الجهادي
إن انسحاب الولايات المتحدة يوم الاثنين من قاعدة أغاديز المترامية الأطراف في النيجر يمثل انتكاسة للجهود الرامية إلى مواجهة الجهاديين ومقاومة النفوذ الروسي.
ما كتبته صحيفة واشنطن بوست بشأن الانسحاب الأمريكي
غادرت آخر القوات الأمريكية قاعدتها المترامية الأطراف في صحراء شمال النيجر يوم الاثنين، مما يمثل فصلاً ختاميًا في العلاقة العسكرية الأمريكية مع هذه الدولة الواقعة في غرب إفريقيا ونكسة استراتيجية كبيرة لواشنطن. بحسب صحيفة واشنطن بوست.
إن انسحاب القوات الأمريكية، التي بلغ عددها 1100 في النيجر في ذروتها، يتبع أكثر من عقد من الاستثمار في النيجر – وأشهر من الجهود غير المثمرة لإعادة البلاد إلى مسار ديمقراطي بعد استيلاء جيشها على السلطة في انقلاب قبل عام.
كان الوجود العسكري الأمريكي هنا محورًا للجهود الأمريكية لمعالجة الصعود الإسلامي المتزايد في هذا الجزء من إفريقيا. يأتي الانسحاب في وقت يصل فيه العنف في غرب إفريقيا إلى مستويات قياسية وينمو نفوذ روسيا في المنطقة.
قال اللواء كينيث إيكمان، قائد القوات الجوية الأمريكية، الذي يقود الانسحاب الأمريكي من النيجر، في مقابلة: “إن أمن المنطقة يشكل مصدر قلق بالغ”. “لقد أصبح التهديد أسوأ – فقد انتشر وأصبح أكثر حدة. … ومن منظور الولايات المتحدة، تم تقليص وصولنا على الرغم من أن أهدافنا لم تتغير”.
في حفل أقيم يوم الاثنين في حظيرة مطار بمناسبة الانسحاب من قاعدة أغاديز، قرأ المسؤولون النيجيريون والأمريكيون بيانًا مشتركًا باللغتين الفرنسية والإنجليزية، ووقعوا على وثائق تجعل تسليم القاعدة رسميًا.
قال مسؤولون أمريكيون إن الطائرات بدون طيار التي تستخدمها القوات الخاصة الأمريكية لجمع المعلومات الاستخباراتية حول التنظيمات الجهادية المتزايد القوة والعاملين في منطقة الساحل، والتي تمتد على طول عرض إفريقيا أسفل الصحراء الكبرى، تم شحنها بالفعل. تم إخلاء المولدات الثمانية عشر التي تعمل على تشغيل المنشأة على متن طائرات شحن من طراز C-17، كما تمت إزالة معدات ومواد حساسة أخرى من القاعدة، التي اكتمل بناؤها في عام 2019 وتكلف بناؤها أكثر من 100 مليون دولار.
بقي في القاعدة التي تبلغ مساحتها تسعة أميال مربعة المطبخ والصالة الرياضية وأماكن النوم. وقال إيكمان إن الضباط العسكريين الأميركيين أمضوا يوم الأحد في إنهاء المهام النهائية، بما في ذلك وضع المفاتيح في جميع أقفال الأبواب واصطفاف العشرات من المركبات بمفاتيح في إشعالها. لا تزال خطط النيجر للقاعدة غير مؤكدة، وكذلك خطط الولايات المتحدة لكيفية استبدالها.
قال إبراهيم يحيى إبراهيم، نائب مدير مشروع الساحل في مجموعة الأزمات الدولية: “لا يتعلق الأمر بالنيجر وحدها”. “عندما حدث الانقلاب في النيجر، كان يرمز إلى سقوط آخر محبوب ديمقراطي للغرب. والآن، يقوض الانسحاب استراتيجية الولايات المتحدة ليس فقط للنيجر ولكن للساحل والمنطقة بأكملها”.
عند رؤيته من الجو، تظهر مجموعة المباني البيضاء التي تشكل القاعدة الجوية 201 من الرمال البنية خارج أغاديز، وهي مدينة صغيرة على الحافة الجنوبية لصحراء الصحراء الكبرى. لقد اكتسبت القاعدة أهمية متزايدة لاستراتيجية ما يسمى مكافحة الإرهاب الأمريكية، والتي بدأت في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين في عهد الرئيس جورج دبليو بوش وتصاعدت أكثر منذ حوالي عقد من الزمان، بعد أن استولى الجهاديون والانفصاليون على جزء كبير من مالي المجاورة.
قال كاميرون هدسون، وهو زميل بارز في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ومقره واشنطن، إن هذه القاعدة “منحتنا نافذة على كل ما كان يحدث في المنطقة. والآن حرفيًا ومجازيًا، ما نقوم به هو أننا نتحرك إلى الهامش”.
بعد الانقلاب في النيجر، ضغط المسؤولون الأمريكيون على المجلس العسكري لبدء استعادة الديمقراطية وحذروا من أن المساعدة الأمريكية معلقة في الميزان. في مؤتمر صحفي في وقت متأخر من الليل في مارس، أعلن المتحدث باسم الحكومة العسكرية في النيجر، المجلس الوطني لحماية الوطن، أن وجود القوات الأمريكية “غير قانوني”. في الشهر التالي، رحبت النيجر بمدربين عسكريين روس في نفس المطار في العاصمة حيث كانت القوات الأمريكية متمركزة في ذلك الوقت.
في مقابلة أجريت معه في شهر مايو/أيار، ألقى رئيس الوزراء النيجيري علي ماهامان لامين زين باللوم في انهيار المحادثات على الولايات المتحدة، متهماً المسؤولين الأميركيين، جزئياً، بالفشل في تبرير وجود القوات الأميركية وإعطاء الحكومة النيجيرية إنذاراً نهائياً. وقال المسؤولون الأميركيون إن الحكومة عُرض عليها “خيار وليس إنذار نهائي، حول ما إذا كانوا يرغبون في مواصلة شراكتهم معنا.”
إشارة إلى تحالف دول الساحل، وهو ميثاق دفاعي بين بوركينا فاسو ومالي والنيجر، في نيامي، عاصمة النيجر، في فبراير.
تمرد مسلح متصاعد
مع تدهور العلاقات مع النيجر، لجأ مسؤولو الدفاع الأمريكيون إلى دول في غرب إفريقيا الساحلية، ووعدوا بتعزيز العلاقات الأمنية مع دول أخرى يخشون أن تكون معرضة للخطر، بما في ذلك ساحل العاج وبنين وغانا. توجد الآن فرق عسكرية أمريكية صغيرة في العديد من البلدان الساحلية في غرب إفريقيا.
لقد جعلت جماعة نصرة الإسلام والمسلمين التابعة لتنظيم القاعدة وولاية تنظيم الدولة في الساحل في السنوات الأخيرة من النيجر وجيرانها نقطة ساخنة عالمية. في أعقاب سلسلة من الانقلابات في مالي وبوركينا فاسو والنيجر، تصاعد العنف الجهادي إلى حد كبير.
في العام الماضي، ارتبط حوالي 11600 حالة وفاة بالجهاديين الإسلاميين، وهو ما يزيد عن ثلاثة أضعاف منذ عام 2020، وفقًا لمركز أفريقيا للدراسات الاستراتيجية ومقره واشنطن. وفي النيجر، يتوقع مركز أفريقيا 1230 حالة وفاة مرتبطة بالعنف الإسلامي هذا العام، وهو أكثر من ضعف الإجمالي في عام 2020.
وصف هيني نصايبة، الباحث الأول في بيانات موقع الصراع المسلح والأحداث (ACLED)، الوضع بأنه “يتدهور بسرعة”، مع حصول جماعة نصرة الإسلام والمسلمين وتنظيم الدولة في الساحل على الدعم بسبب الاستجابة القاسية من قبل الجيوش في المنطقة.
قال أندرو ليبوفيتش، زميل باحث في معهد كلينجينديل، إن أيًا من المجموعتين لا يبدو أنه يشكل حاليًا “تهديدًا مباشرًا” للولايات المتحدة بسبب قدرتهما وتركيزهما المحلي داخل إفريقيا. ولكن إذا استسلمت الحكومة المحلية، فقد يؤدي ذلك إلى زعزعة استقرار المنطقة بأكملها.
وقال إيكمان إن الحكومة الأميركية تواجه تحدياً متزايداً في مراقبة الأنشطة الجهادية لأن مالي وبوركينا فاسو والآن النيجر طردت معظم القوات الغربية، بما في ذلك الجيش الفرنسي، فضلاً عن أفراد الأمم المتحدة.
وقال: “نحن لا نعرف ما لا نعرفه. نريد مؤشرات وتحذيرات، ونحن نفقدها بمرور الوقت”.
طائرة تابعة للقوات الجوية النيجيرية في مطار أغاديز يوم الجمعة
وقال إيكمان إنه فوجئ بعدد الأفراد الأميركيين الذين رفعوا أيديهم للمساعدة في إغلاق قاعدة أغاديز، ملتزمين بإنهاء المهمة بنجاح. لقد أمضوا الأسابيع الماضية في تدريب الجيش النيجيري على كيفية إدارة القاعدة، بما في ذلك مرافق معالجة المياه والصرف الصحي. سيتم ترك بعض المرافق مع مكيفات الهواء ومولدات الطاقة.
قال المسؤولون الأمريكيون إن الهدف هو ترك القواعد في أغاديز ونيامي العاصمة في حالة جيدة على أمل الحفاظ على العلاقات مع النيجر وترك إمكانية استعادة التعاون مفتوحة. وقال المسؤولون الأمريكيون إن هذا يتناقض مع النهج الذي اتبعه الجيش الفرنسي، الذي استولى على كل شيء أو دمره عندما طلبت منه النيجر المغادرة العام الماضي. ولم يستجب المسؤولون الفرنسيون لطلبات التعليق.
في نيامي، يشغل العسكريون الروس الذين وصلوا في أبريل المطار نفسه الذي بنته الولايات المتحدة وفرنسا وحلفاء غربيون آخرون. وقال المسؤولون النيجيريون إن الروس يوفرون المعدات، بما في ذلك نظام الدفاع الجوي، والمدربين للتدريب.
في أغاديز، حيث انتشرت الاحتجاجات على مدى الأشهر القليلة الماضية مطالبة الأمريكيين بالمغادرة، كانت هناك مشاعر مختلطة بشأن رحيلهم.
قال أبو بكر عليو، سائق سيارة أجرة يبلغ من العمر 43 عامًا، إنه يؤيد الحكومة العسكرية لأنها “حررت بلادنا من الهيمنة الأجنبية”. وقال إيكمان إنه شاهد الطائرات الأميركية بدون طيار وهي تغادر القاعدة وتساءل عن الغرض الذي تخدمه، إن لم يكن وقف العدد المتزايد من الهجمات.
وقال إيسوفو محمد، البالغ من العمر 31 عاما والذي عمل جامعا للقمامة في القاعدة الأميركية، براتب شهري يبلغ نحو 630 دولارا، إنه كان يعلم أن التعاون العسكري بين النيجر والفرنسيين سينتهي بعد الانقلاب، لكنه “لم يتخيل قط أن الأمر سيكون نفسه مع الجيش الأميركي”.
وقال إيكمان إن معظم أفراد الخدمة الأميركية الذين تم نشرهم في النيجر أعيدوا إلى قواعدهم الأصلية في مختلف أنحاء العالم، لكن فرقا صغيرة من القوات الخاصة يتم إرسالها إلى دول أخرى في غرب أفريقيا الساحلية.
وقال إيكمان إن الجيش الأميركي ملتزم بالمنطقة، “ولا يتراجع عن التزاماته ــ ولكنه سيستمع بعناية إلى نوع الشراكات التي تريد دول غرب أفريقيا أن تقيمها مع الجيش الأميركي”.
وقال دانييل إيزينجا، الباحث المتخصص في منطقة الساحل في مركز أفريقيا للدراسات الاستراتيجية، إن التهديد محسوس بالفعل في الدول الساحلية في غرب أفريقيا.
وقال إنه على مدى العامين الماضيين، زادت أعمال العنف داخل الدول الساحلية وعلى حدودها بنسبة 250 في المائة. ومن بين الدول الساحلية، شهدت بنين وتوغو زيادة في العنف في عام 2011.
لقد شهدت المنطقة معظم الهجمات.
وقال إيزينجا: “إن الأمر أشبه بحريق من الدرجة الخامسة في الساحل الغربي لأفريقيا، مع وميض جميع الأضواء الحمراء. لقد وصل التهديد الأمني”.
ما نشرته صحيفة نيويورك تايمز بشأن الانسحاب الأمريكي
وبحسب صحيفة نيويورك تايمز، تدهورت العلاقات الأمريكية مع النيجر بشكل مطرد بعد أن أطاح الجيش برئيس البلاد محمد بازوم في يوليو 2023. وانتظرت إدارة بايدن حتى أكتوبر لإعلان استيلاء المجلس العسكري على السلطة انقلابًا، على أمل حل الأزمة وتجنب تفويض الكونجرس بوقف المساعدات الاقتصادية والعسكرية لأي حكومة يُعتقد أنها تم تنصيبها من خلال انقلاب عسكري حتى استعادة الديمقراطية.
تم تعليق تدريب الولايات المتحدة لما يسمى مكافحة الإرهاب في النيجر وكذلك رحلات طائرات المراقبة بدون طيار التابعة للبنتاغون، باستثناء تلك التي تهدف إلى حماية القوات الأمريكية وتنبيه السلطات إذا تم اكتشاف تهديد إرهابي. واستمرت المساعدات الإنسانية والغذائية والصحية، وظلت سفيرة الولايات المتحدة في النيجر، كاثلين أ. فيتزجيبون، في البلاد.
لكن المفاوضات لحل المأزق لم تسفر عن أي شيء. قالت المجلس العسكري في مارس / آذار إنها أنهت اتفاقية التعاون العسكري مع الولايات المتحدة بعد سلسلة من الاجتماعات المثيرة للجدل في نيامي مع وفد أمريكي رفيع المستوى. واتهم زعماء النيجر المسؤولين الأميركيين بإخبارهم بكيفية إدارة بلادهم، وهي التهمة التي رفضها مسؤولو إدارة بايدن.
كما قطعت دول أخرى في المنطقة علاقاتها مع الدول الغربية، ولا سيما فرنسا، قوة الاحتلال السابقة التي قادت جهود ما يسمى مكافحة الإرهاب في غرب أفريقيا على مدى العقد الماضي، لكنها أصبحت مؤخرًا منبوذة هناك. وقد أقامت بعض هذه الدول شراكة مع روسيا بدلاً من ذلك.
في أوائل أبريل/نيسان، وصل نحو 100 مدرب روسي ونظام دفاع جوي فجأة إلى النيجر. وكان الموظفون الروس جزءًا من فيلق أفريقيا، وهو هيكل شبه عسكري جديد يهدف إلى استبدال مجموعة فاغنر، الشركة العسكرية التي انتشرت مرتزقتها وعملياتها في أفريقيا تحت قيادة يفغيني في. بريجوزين، الذي قُتل في حادث تحطم طائرة العام الماضي.
وكجزء من المفاوضات النهائية مع البنتاغون، أكد المسؤولون النيجيريون للأميركيين أنه لن يُسمح للروس باستخدام القواعد الجوية الثمينة أو المعدات الأميركية التي خلفوها وراءهم.
وقال الجنرال إيكمان “في حين لم نتوصل إلى اتفاق رسمي مع السلطات النيجرية، فإنها تدرك بوضوح الصحافة السيئة التي قد تتلقاها إذا سُمح للجهات الخبيثة باستخدام القواعد والمعدات الأمريكية السابقة”.
ويقول كبار المسؤولين الأمريكيين إن المنافسة مع روسيا، التي تجري في جميع أنحاء القارة، تدخل مرحلة جديدة في النيجر. لكن الولايات المتحدة ستظل منخرطة.
وقال كريستوفر ب. ماير، المسؤول الأعلى في البنتاغون لسياسة العمليات الخاصة، في مقابلة: “هذا يشبه مناوشة في حرب أطول بكثير”. “في الأساس، يتعين على الروس الآن أن يثبتوا أنهم يجلبون شيئًا هناك الآن بعد أن أصبحوا في الداخل ونحن في الخارج”.
وأكد المحللون الإقليميون على أهمية بقاء الولايات المتحدة منخرطة في المنطقة، وتقديم المساعدات الإنسانية وغيرها.
وقال فرانكلين نوسيتر، الباحث في شؤون الساحل في مجموعة الأزمات الدولية في داكار، السنغال: “لا يزال للولايات المتحدة دور مهم تلعبه”. “إن هذه الدول تحتاج إلى أكثر من المرتزقة، والولايات المتحدة قادرة على توفير ذلك بطرق لا يستطيع الروس ببساطة توفيرها”.
ومع ذلك، فإن خسارة القاعدتين ستكون ضربة لما يسمى مكافحة الإرهاب والأمن الأوسع في منطقة الساحل، كما أقر المسؤولون الأمريكيون. وقال المسؤولون إن المناقشات جارية مع دول غرب إفريقيا الساحلية مثل ساحل العاج وغانا وتوغو وبنين، لكن المحادثات لا تزال في مراحلها المبكرة للغاية.
وقال الجنرال إيكمان: “إن أهدافنا الأمنية في غرب إفريقيا لم تتغير”. وأضاف أن أحد الاختلافات المهمة في أي مفاوضات مستقبلية سيكون “الاستماع أولاً، لفهم ما يحتاجون إليه من أجل حل دائم للإرهاب”.
صحيفتي واشنطن بوست ونيويورك تايمز الأمريكية
